导演、演员陈建斌表示自己虽然不是东北人,但看了影片后也好像重回17岁,想起了自己的学生时代。在他看来这部电影表达了的内容,已经超越地域与语言的限制,自己看完很感动。“墨汁当糖”的故事折射出陈望道翻译时专心致志的态度,也让这位播火者的形象更加有血有肉。在片中饰演陈望道母亲的奚美娟回忆起这场戏,表示:“妈妈看着又好笑,又有点心疼他。”导演侯咏称:“这场戏是翻译《共产党宣言》的一个灵魂、一个支点。这个故事几乎是家喻户晓的,所以怎么用不同的形式展现它,算是一个难点。最终的成片还不错,我们的分寸把握好了。”